Аль-Ула (AlUla) — одно из самых удивительных мест Саудовской Аравии, знаменитое своими древними памятниками и археологическими открытиями. Но ехать сюда стоит не только ради истории. ради Хегры и других древних памятников . Но стоит задержаться подольше — и Аль-Ула откроется совсем с другой стороны: с прогулками среди фантастических скал, необычными маршрутами и впечатлениями, которые делают это место по-настоящему особенным.
Давайте покажу, чем мне запомнилась Аль-Ула, какие впечатления я увезла с собой и где жила во время этой поездки, организованной Saudi Arabia Tourism Board.
1. Maraya
Одного взгляда будет достаточно, чтобы понять, почему Maraya в переводе с арабского означает «зеркало» или «отражение». Здание полностью оправдывает своё название: его фасад состоит из 9 740 зеркальных панелей, в которых отражаются окружающие скалы и пустыня, из-за чего сооружение буквально растворяется в пейзаже. Этот архитектурный шедевр появился в 2018 году как временный павильон фестиваля Winter at Tantora. Однако проект оказался настолько успешным, что здание решили сохранить навсегда. Его девиз — «Отражая прошлое, думать о будущем» — как нельзя лучше передаёт идею современной Аль-Улы.
Maraya прежде всего известна как концертный зал — и, пожалуй, одно из самых популярных мест для фотографий во всей Аль-Уле. Но приезжают сюда не только ради зеркального фасада. Главная жемчужина комплекса — интерьер, дизайн которого вдохновлён песчаными дюнами и наследием древнего Дадана. При этом Maraya — это многофункциональное пространство: здесь проходят выставки современного искусства, концерты, частные и корпоративные мероприятия. А ещё в здании работает ресторан Maraya Social, куда многие заглядывают, даже когда нет специального повода.
2. Старый город Аль-Улы и тропа через оазис
Старый город Аль-Улы — это место, куда стоит заглянуть не только ради истории и древней крепости неподалёку. Здесь приятно просто гулять по узким улочкам, а заодно открывать для себя местные кафе и рестораны. Например, можно начать день с малинового круассана в Pink Camel, расположенном прямо на маршруте Oasis Trail, пообедать в ресторане Somewhere с эффектным современным интерьером и ближневосточной кухней, а вечером заглянуть в Circolo, если захочется хорошей итальянской кухни.
И обязательно прогуляйтесь по Oasis Trail. После пустынных пейзажей тень высоких пальм, аромат цитрусовых деревьев и прохлада оазиса ощущаются особенно приятно. По пути не забудьте обратить внимание на традиционные глинобитные дома — они помогают представить, какой была жизнь в Аль-Уле много веков назад.
3. Five Senses Sanctuary
Во время моей поездки мне повезло попасть на открытие Five senses sanctuary , которое проходило в Аль-Уле с 29 сентября по 8 октября. Это был целый день, посвящённый отдыху, заботе о себе и единению с природой — своеобразный wellness-ретрит среди фантастических пустынных пейзажей.
Организаторы буквально построили среди гор небольшой оазис спокойствия. Здесь появились главный павильон Align, стеклянный Glass House, уютные зоны для отдыха и процедур, кафе Wildflower Café и другие пространства, где можно было просто замедлиться и наслаждаться моментом. Вечером атмосферу дополнил живой концерт Awaré, а перед отъездом всем гостям вручили приятные подарки — наборы косметики Rituals с ароматами пачули и уда.
4. Фестиваль фиников в Аль-Уле
Финиковая пальма — один из главных символов Аль-Улы и всего региона, поэтому неудивительно, что здесь ежегодно проходит собственный Фестиваль фиников. Здесь можно попробовать десятки сортов фиников от местных производителей, а заодно заглянуть на ярмарку ремесленников. Мыло ручной работы, благовония, плетёные корзины, сувениры — уйти без покупок оказалось совсем непросто.
5. Звездное небо в Гарамиле
Пожалуй, именно этот вечер стал моим самым ярким воспоминанием об Аль-Уле. Наблюдать за звёздами мы отправились как можно дальше за пределы туристической зоны — в район Гарамиль (Gharameel), где среди необычных каменных останцев почти нет искусственного света. Представьте: ковры, расстеленные прямо посреди пустыни, уютный лагерь в современном бедуинском стиле, горячий чай или арабский кофе с финиками, сотни звёзд над головой и отчётливо видимый Млечный Путь. А завершился этот вечер великолепным ужином с барбекю, мак-энд-чизом и традиционными арабскими мезе. Такие моменты запоминаются надолго.
Пока мы любовались ночным небом, гид рассказывал о самых известных звёздах и созвездиях. Мы нашли Полярную звезду, Кассиопею, обоих Медведиц, Летний треугольник, образованный ярчайшими звёздами созвездий Лиры, Орла и Лебедя, Плеяды («Семь сестёр»), Альдебаран и многие другие небесные объекты. Через телескоп удалось рассмотреть Сатурн, Юпитер и Луну — впечатление, которое сложно передать словами. Ещё нам рассказали, что в некоторых арабских традициях Млечный Путь сравнивали.. с коровьим навозом: иногда он светится в темноте и именно это необычное сходство, по одной из версий, и породило народное объяснение происхождения светлой полосы на ночном небе. Экскурсию проводила компания Husaak, а все фотографии звёзд в этой статье сняты на iPhone 12 Pro.
Где остановиться в Аль-Уле?
Во время поездки я жила в Habitas AlUla — одном из самых красивых отелей региона. Это настоящий курорт посреди пустыни: отдельные виллы гармонично вписаны в окружающий ландшафт, а вокруг — только скалы, песок и тишина. На территории есть бассейн, ресторан Tama, где подают блюда местной кухни в современном исполнении, и множество уютных мест, где можно просто остановиться, выпить кофе и полюбоваться пейзажем. Даже заселение в отель похоже на ритуал и часть приключения: стойка регистрации расположена отдельно от жилой части комплекса, поэтому уже с первых минут создаётся ощущение, что ты приехала не просто в отель, а в уединённый оазис среди пустыни.
По территории Habitas AlUla приятно гулять ещё и потому, что буквально на каждом шагу встречаются современные арт-объекты. Получается что-то среднее между отелем и музеем под открытым небом. Здесь можно увидеть Falling Stones Garden Мохамеда Ахмеда Ибрагима, Now You See Me, Now You Don't Маналь Аль-Доваян, интерактивную инсталляцию One Two Three Swing! от Superflex и работу Najma художницы Albuquerque.
Главное же здесь — виды. Ими можно любоваться, не выходя из своей виллы: благодаря панорамным стеклянным стенам, пустыня и скалы становятся частью интерьера. А если повезёт, утро можно встретить в кровати, наблюдая, как первые лучи солнца окрашивают окружающие горы. Территория курорта довольно большая, поэтому между виллами и другими зонами гостей возят на багги. А если хочется прокатиться самостоятельно, можно взять электровелосипед.
Вам также могут понравиться мои другие блоги об арабском Ближнем Востоке:
